En las conversaciones y discusiones que he sostenido con muchos universitarios/as, de mi experiencia personal en la docencia y la gestión universitaria y del análisis de la información generada en informes y documentos institucionales, han surgido cinco grandes ejes temáticos para la renovación institucional:

1. El más urgente: la necesidad de garantizar el relevo generacional y la resolución del problema creciente del interinazgo, conciliando la complejidad de estos dos temas con la realidad presupuestaria de la institución. Debemos implementar una verdadera política de recursos humanos con reglas y juegos de incentivos que piense al académico(a) desde el momento en que se vincula a la U como interino(a) hasta su retiro.

- Tenemos 300 profesores formándose fuera del país, la pregunta es ¿les podremos retener a su regreso con las condiciones actuales?

- El interinazgo ha pasado del 50% hace una década a poco más del 60% en el presente. De seguir así, tendríamos 80% de profesores interinos en una década.

2. La necesidad de avanzar hacia la flexibilidad académica y más trabajo en redes. Ello conlleva el estímulo del trabajo multi, inter y transdisciplinario, tanto en grado como en posgrado, lo mismo que en docencia, investigación y acción social. ¿Por qué no hemos desarrollado nuevas carreras trans-disciplinarias? Ello debería ir acompañado de una agilización de la gestión administrativa en función del trabajo académico y del fortalecimiento de las capacidades para el uso de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación con el propósito de fortalecer nuestro trabajo en redes académicas. Es urgente la definición de políticas e incentivos que estimulen el fortalecimiento de capacidades de la comunidad universitaria para el uso de las nuevas tecnologías.

Un último punto en este eje es el vínculo entre grado y posgrado. Este último ha crecido significativamente en los últimos veinte años y se impone una evaluación de su funcionamiento.

- A diferencia de lo que sucede con la educación superior a nivel global, hemos avanzado muy poco en la creación de carreras inter, multi y transdisciplinarias. Necesitamos reglas, incentivos y recursos claros para avanzar en esta dirección.

- Tenemos mucha retórica sobre la necesidad del trabajo inter, multi y transdisciplinario pero nuestra realidad está llena de obstáculos para ese trabajo.

- Tenemos una oferta de cursos y carreras virtuales prácticamente nula. Debemos cambiar esta realidad.

- Hoy tenemos más de 200 posgrados y se hace necesario repensar el funcionamiento del SEP y el vínculo entre grado y posgrado.

3. El fortalecimiento de las sedes regionales en todas sus dimensiones: ampliación de la oferta académica en grado y posgrado y del quehacer sustantivo (docencia, investigación y acción social), en un contexto en que nuestras sedes sufren la competencia desleal de las universidades privadas. En este tema hay que tener presente que las sedes expresan a la UCR en el territorio nacional y deberían ser un instrumento de democratización de la educación superior y, por tanto, del país por medio del acceso y conclusión exitosa de estudios de la población joven y pobre de nuestras zonas rurales o de fuera del gran área metropolitana.

- ¿Seguiremos permitiendo una situación como la actual en la que nuestras sedes tienen una oferta académica insuficiente mientras que las universidades privadas dan carreras completas a la par de ellas?

- ¿Por qué no aprovechar esa maravilloso recurso humano que son nuestros/as pensionados(as) para fortalecer la oferta académica de nuestras sedes?

4. La presencia de la UCR en la sociedad, tanto con la toma de posición institucional crítica y propositiva sobre temas y problemas nacionales relevantes como con la socialización de los resultados de nuestra investigación y acción social. En este mismo eje, se debe garantizar una adecuada relación entre creación intelectual original, pertinencia social y rentabilidad económica. En algunos casos, hemos sobredimensionado la rentabilidad económica en detrimento del quehacer sustantivo lo cual no se debe permitir. En esta línea, falta definir indicadores de desempeño que permitan evaluar el cumplimiento del marco normativo institucional y reforzar su capacidad de tutela para garantizar que la gestión y usos de los recursos sea estrictamente apegada a la normativa universitaria.

- La necesidad de evaluar el desarrollo de la venta de servicios no es antojadiza: hace 20 años representaba menos del 3%, en la actualidad representa poco más del 20% del total de los ingresos universitarios (más de 20 mil millones de colones). Debemos garantizar que esa importante fuente de financiamiento redunde en el fortalecimiento del quehacer fundamental de la U.

5. El fortalecimiento de la vida estudiantil como mecanismo fundamental para garantizar el carácter democrático y democratizante de nuestra universidad garantizando el acceso y conclusión de estudios a jóvenes talentos provenientes de hogares de escasos recursos. De igual relevancia es el respeto a la autonomía del movimiento estudiantil, parte sustantiva de nuestra comunidad universitaria.

- El sistema de atención socioeconómica debe ser fortalecido para garantizar becas completas que permitan a jóvenes talentos de hogares de bajos ingresos rurales o urbanos acceder y concluir sus estudios universitarios.

Dice un cantautor que para construir el futuro hay que soñarlo primero. Este es un buen momento para hacer un alto en el camino, para dejar de lado nuestra inercia institucional y para permitirnos soltar la imaginación académica para soñar la UCR que queremos construir en las próximas décadas. Desde el Consejo Universitario espero contribuir a hacer lo deseable, posible. Por ello, este 12 de setiembre, le pido su apoyo,

Alberto Cortés Ramos